제조업체는 가스 검지기의 LEL 및 PPM 매개변수를 안내합니다.
"LEL"이라는 단어는 하한 폭발 한계(Lower 폭발 한계)의 약어입니다. 가연성 가스와 공기의 혼합물에서 가장 낮은 농도의 가연성 가스는 불꽃을 만나면 폭발합니다. 이 최저 농도를 소위 폭발 하한계라고 합니다. 정식 영어 이름은 "Lower Explosion Limited"입니다.
그러나 가연성 가스 농도는 폭발 하한계에 도달할 때만 위험을 초래하는 것이 아닙니다. 실제로 가연성 가스가 공기와 혼합되어 일정 비율의 혼합물을 형성할 때 충분한 발화원을 만나면 연소 또는 폭발이 발생할 수 있습니다.
연소가 일어나기 위해서는 가연성 물질, 연소 보조제(보통 산소), 점화원이라는 세 가지 기본 조건이 충족되어야 합니다. 공기 중 가연성 가스의 연소는 두 가지 범주로 나눌 수 있습니다. 하나는 분산 연소, 즉 장비에서 빠져나오는 가연성 가스가 공기와 혼합된 후 연소가 발생하는 것입니다. 다른 하나는 가연성 가스와 공기의 혼합물이 혼합될 때 발생하는 연소입니다. 이러한 종류의 연소는 일반적으로 폭발이라고도 알려진 큰 압력과 소리를 동반합니다.
이러한 위험을 더 잘 이해하고 예방하기 위해 전문가들은 다양한 가연성 가스에 대해 심층적인 연구를 수행하고 폭발 한계를 결정했습니다. 이 한계는 각각 UEL과 LEL로 표시되는 폭발 상한과 폭발 하한으로 구분됩니다. 혼합물의 가연성 가스 함량이 LEL보다 낮으면 가연성 함량이 부족하여 연소 또는 폭발이 발생하지 않습니다. 혼합물의 산소 함량이 UEL보다 낮으면 연소 또는 폭발도 발생하지 않습니다.
이러한 위험을 더 잘 모니터링하고 예방하기 위해 다양한 가연성 가스 감지기가 설계되었습니다. 가스의 농도를 측정하여 농도가 일정 수준에 도달하면 경보음을 울리는 장치입니다. 예를 들어, 휴대용 메탄 감지기는 메탄 농도가 25% LEL에 도달하면 경보를 울립니다. 이는 이때의 메탄 농도가 부피 비율로 1.25%라는 의미입니다.
경보 농도를 고려할 때 일반적으로 LEL의 25% 이하로 설정됩니다. 현재 가스 농도가 안전기준을 넘어섰음에도 불구하고 실제로 폭발이 일어날 수 있는 농도와는 여전히 거리가 멀기 때문이다. 이러한 설정은 발생할 수 있는 위험을 예방하기 위해 배기 팬을 켜거나 밸브를 차단하는 등의 조치를 취할 수 있는 충분한 시간을 사람들에게 제공하기 위한 것입니다.
또한,ppm은 용액농도나 가스농도를 표현하는데 사용되는 단위입니다. 용액의 경우 수용액 1리터당 용질의 질량을 나타냅니다. 가스의 경우 공기 1백만 부피당 오염물질의 부피를 나타냅니다. 우리나라에서는 환경 보호 부서의 요구 사항으로 인해 가스 농도 측정을 일반적으로 질량 농도 단위(예: mg/m3)로 표시합니다.
